Ambroise Thomas |

Ambrož Tomáš

Tomovo jméno bylo jeho současníkům dobře známé jak jako autor opery Mignon, která za posledních 30 let svého života odehrála více než 1000 představení, tak jako strážce tradic pařížské konzervatoře, který si přál zůstat mužem minulosti během svého života.

Charles Louis Ambroise Thomas se narodil 5. srpna 1811 v provincii Metz do hudební rodiny. Jeho otec, skromný učitel hudby, ho začal velmi brzy učit hře na klavír a housle, takže již v devíti letech byl chlapec považován za vynikajícího umělce na tyto nástroje. Po smrti svého otce se rodina přestěhovala do hlavního města a v sedmnácti letech Thomas vstoupil na pařížskou konzervatoř, kde studoval hru na klavír a skladbu u JF Lesueura. Tomovy úspěchy byly tak velké, že pravidelně získával ceny: v roce 1829 – v klavíru, v dalším – v harmonii a nakonec v roce 1832 – nejvyšší ocenění za kompozici, Velkou cenu Říma, která dala právo na tři - roční pobyt v Itálii. . Zde Thomas studoval moderní italskou operu a zároveň se pod vlivem slavného umělce Ingrese zamiloval do hudby Mozarta a Beethovena.

Po návratu do Paříže v roce 1836 uvedl skladatel první komickou operu o rok později, poté napsal osm dalších v řadě. Tento žánr se stal hlavním v díle Toma. Úspěch přinesla nenáročná jednoaktová opera Cadi (1849), parodie na Rossiniho Italku v Alžíru, blízká operetě, která později potěšila Bizeta vtipem, neutuchajícím mládím a dovedností. Následoval Sen noci svatojánské s královnou Alžbětou, Shakespearem a postavami z jeho dalších her, ale vůbec ne z komedie, která dala opeře jméno. V roce 1851 byl Thomas zvolen členem Francouzské akademie a stal se profesorem na pařížské konzervatoři (mezi svými studenty – Massenet).

Rozkvět Tomovy tvorby spadá do 1860. let 1859. století. Důležitou roli v tom sehrál výběr zápletek a libretistů. Po vzoru Gounoda se obrátil k J. Barbierovi a M. Carré a po Gounodově Faustovi (1866) podle Goethovy tragédie napsal jeho Mignon (1867), podle Goethova románu Léta učení Wilhelma Meistera a po Gounodově Romeo a Julie (1868), Shakespearův Hamlet (100). Poslední opera byla považována za nejvýznamnější Tomovo dílo, zatímco Mignon zůstal dlouho nejoblíbenější, když již v první sezóně odolal 1871 představením. Tyto opery vedly k novému vzestupu Tomovy autority: v roce 60 se stal ředitelem pařížské konzervatoře. A o rok dříve se téměř šedesátiletý skladatel projevil jako opravdový vlastenec, když se začátkem prusko-francouzské války vstoupil do armády jako dobrovolník. Ředitelství však nenechalo Tomovi čas na kreativitu a po Hamletovi 14 let nic nenapsal. V roce 1882 se objevila jeho poslední, 20. opera Francesca da Rimini podle Dantovy Božské komedie. Po dalších sedmi letech odmlky vzniklo poslední dílo podle Shakespeara – fantastický balet Bouře.

Thomas zemřel 12. února 1896 v Paříži.

A. Koenigsberg